Il parapetto di un edificio è una struttura progettata per la protezione contro le cadute accidentali di persone o cose, solitamente installato su balconi o terrazze… ma non solo. Essendo un elemento architettonico elementare a seconda della location in cui viene installato si possono annoverare svariate tipologie di parapetto, principalmente riconducibili a balaustre di pietra naturale e artificiali, parapetti di muratura o di calcestruzzo armato, ringhiere, parapetti di legno e le più moderne balaustre e ringhiere in vetro.

Oggi le balaustre e ringhiere in vetro sono quasi una costante nelle nuove costruzioni, siano esse ad uso abitativo o commerciale. Questa ampia diffusione è dovuta essenzialmente alle tendenze dei nuovi stili architettonici e di design che fanno ampio uso del vetro per creare ambienti interni molto luminosi e raffinati.

Le applicazioni di balaustre e ringhiere in vetro sono adottate soprattutto:

• Per scale, sia ad uso interno che esterno;
• Balconi o ampie terrazze;
• Soppalchi, passerelle o ponti pedonali;
• Spazi aperti su più piani in centri commerciali, centri congressi, hotel o uffici.

Le ringhiere in vetro si possono dividere in tre grandi tipologie:

• Parapetti in cristallo – Qui il vetro ha un ruolo strutturale: infatti spesso i vetri installati sono quelli stratificati, idonei a questa tipologia di impiego (per motivi molto pratici come la prolungata resistenza, la semplicità di pulizia e manutenzione, e la proprietà di rimanere in posa in caso di rottura (se stratificati e temprati).
• Ringhiere in acciaio e vetro – Sono generalmente realizzate con montanti e traversi in acciaio con intersezioni di parti in vetro ( anche qui si parla quasi sempre di vetro temprato, per le caratteristiche sopra elencate).
• Infine ci sono i parapetti misti, in muratura o calcestruzzo intervallati da asole in vetro.